가치주는 일반적으로 내재가치 대비 현저히 저평가되어 거래되는 주식을 말한다. 가치주 투자는 이런 저평가된 가치주에 투자하는 것을 말한다. 그래서 흔히 가치투자는 가치주 투자라는 의미로 통용된다.
가치주와 대비되는 개념으로 성장주가 있다. 성장주는 내재가치 자체가 빠르게 성장하는 주식을 말한다. 저평가 여부는 따지지 않는다. 미래에 가치가 빠르게 성장할 것이라고 여겨지기 때문에 주가도 올라갈 것이라고 생각하고 투자하는 것이 성장주 투자다.
엄밀하게 보면 성장주도 가치평가가 가능하고 저평가 여부를 따져 볼 수 있다. 그래서 저평가된 성장주에 투자한다면 이것도 넓게 보면 가치투자다. 성장주 투자를 하면서 가치를 따져보지 않는다면 묻지마 투자가 되기 십상이다.
그래서 가치주이든 성장주이든 제대로 투자한다면 다 가치투자라고 할 수 있다. 현저히 저평가된 성장주도 가치주라고 할 수 있는 것이다. 그래도 성장보다는 저평가에 초점이 맞춰진 경우를 가치주 투자, 저평가보다는 성장에 초점이 맞춰진 경우를 성장주 투자라고 투자방식을 구분해볼수 있다.